El flamenco en Málaga, explicado

Qué reconoció la UNESCO

En 2010 la UNESCO incluyó el flamenco en su Lista Representativa, un registro del patrimonio cultural inmaterial del mundo. Su inscripción establece tres vertientes, el cante, el baile y el toque de guitarra, junto con las castañuelas, las palmas y el zapateado, y señala que este arte se interpreta en fiestas religiosas, ceremonias y celebraciones privadas. Andalucía figura como su corazón, con Murcia y Extremadura como raíces adicionales, y se reconoce a la comunidad gitana (roma) un papel esencial en su desarrollo. La UNESCO añade que este arte se transmite a través de familias, dinastías, círculos sociales y peñas flamencas, y por eso una peña de Málaga aparece más adelante en esta guía. Es una práctica viva y no una pieza de museo: la UNESCO califica el flamenco como una seña de identidad para muchas comunidades y grupos.

Dónde encaja Málaga

El flamenco es andaluz más que local de una sola ciudad, y sus primeras huellas escritas apuntan a Jerez de la Frontera a finales del siglo XVIII, según Wikipedia. La aportación de Málaga es una familia de canciones conocida como los cantes de Málaga, que surgió del fandango local. El portal de flamenco de la Junta de Andalucía dice que la malagueña procede de los antiguos fandangos de Málaga. Dos canciones importan al visitante: la malagueña, forma cantada de la ciudad, y los verdiales, interpretados por bandas de los pueblos de los montes que la rodean. Merece la pena escuchar ambas, aunque el programa nunca las nombre. Un espectáculo de tablao en Málaga es ante todo un espectáculo flamenco, y las canciones locales aparecen cuando los artistas las eligen.

Verdiales, el sonido de los pueblos de los montes

Los verdiales proceden de los pueblos de los Montes de Málaga, Almogía y Comares, y siguen siendo una práctica folclórica rural que existe al margen del flamenco profesional. Wikipedia los describe como estrechamente emparentados con el fandango y como supervivientes de la tradición más antigua del fandango malagueño. Los interpretan las pandas, agrupaciones que combinan cantaores, bailaores, violín, guitarras, una pandereta o pandero y pequeños címbalos. La celebración principal, la Fiesta Mayor de Verdiales, tiene lugar en torno al 28 de diciembre, día de los Santos Inocentes, y la fiesta está reconocida como Bien de Interés Cultural. Los grupos no son profesionales, y por eso los verdiales se sienten distintos de un programa escénico pulido.

La malagueña y sus creadores

La malagueña nació de los antiguos fandangos de Málaga y se convirtió en un estilo flamenco en la primera mitad del siglo XIX, según la Junta de Andalucía. Se canta con ritmo libre, se valora por su melodía y a menudo termina con un fandango más vivo. Wikipedia señala a Antonio Chacón como el creador más prolífico de malagueñas y a Enrique el Mellizo como el cantaor que la llevó hacia el ritmo libre. Juan Breva, nacido en Vélez-Málaga en 1844, es el cantaor más vinculado a la ciudad; grabó tres de sus estilos a principios del siglo XX, y se cita a Lorca contrastando su enorme corpulencia con una voz alta y ligera. No hace falta reconocer una malagueña para disfrutarla; basta con percibir una línea melódica larga y sin prisa sobre la guitarra.

Los cafés cantantes, y una bailaora en un café de Málaga

El flamenco pasó de las reuniones familiares a los escenarios de pago en el siglo XIX. En 1881, señala Wikipedia, Silverio Franconetti abrió el primer café de cantaores flamencos de Sevilla, y Málaga tuvo su propio circuito: una guía local de flamenco cuenta más de quince cafés cantantes en torno a la Plaza de la Constitución desde mediados del siglo XIX. La litografía que se muestra aquí, firmada por Henry Detouche con la palabra Málaga, representa a una bailaora con mantón negro sobre el escenario de un café, con cantaores sentados detrás de ella y el público apretado muy cerca. Es un dibujo, no una fotografía, pero la cercanía que muestra es la misma cercanía que vende hoy un tablao pequeño. En ese sentido, un tablao es descendiente del escenario del café.

Málaga recuerda a sus cantaores

El casco antiguo conserva recuerdos de esta historia. En la fachada de un restaurante llamado El Chinitas, en la calle Moreno Monroe, un azulejo colocado en la primavera de 2002 honra a quienes hicieron de Málaga una ciudad de cante. Entre los nombres figuran Juan Breva, La Trini, El Canario y El Piyayo. El azulejo es una lección rápida de cuántos cantaores considera la ciudad como propios. Leer los nombres es una forma sencilla de empezar a escuchar el sonido de Málaga antes de que comience el espectáculo. Un azulejo como este se lee gratis y no necesita entrada. La fecha impresa en el azulejo es primavera de 2002, y el retrato de su parte superior está rotulado como El Chinitas.

La peña y su museo

Una peña es un club flamenco, ese tipo de grupo social que la UNESCO señala como una de las formas de transmitir el arte. La más conocida de Málaga es la Peña Juan Breva, fundada en 1958 en homenaje al cantaor y ubicada en un edificio de la Calle Ramón Franquelo, en el casco antiguo. La Junta de Andalucía incluye allí su Museo del Arte Flamenco, y el edificio alberga el club y el museo juntos. Un tablao es un lugar donde ver un espectáculo; una peña es donde la comunidad en torno al arte lo mantiene vivo, entre cantaores, guitarristas y oyentes que se reúnen al margen del circuito comercial.

Un tablao, una peña, un espectáculo con cena

Según la definición de Wikipedia, un tablao es un local para espectáculos flamencos, y el término también designa el tablao del escenario. Los formatos que encuentra el visitante en Málaga se diferencian sobre todo por lo que rodea a la actuación. Un tablao como El Gallo Ronco vende una entrada para un espectáculo de aproximadamente una hora. Un espectáculo con cena integra la actuación en una comida, con los alimentos que se compran durante ella. Una peña es un club para socios y aficionados y no está concebida como un espectáculo para visitantes de paso. Saber cuál de los tres ha reservado explica la mayor parte de lo que ocurrirá esa noche. El Gallo Ronco es el primer formato, así que júzguelo como una hora de flamenco con entrada, no como una comida ni una velada de socios.

Qué escuchar en una hora

Empiece por el compás, el ciclo rítmico del palo, que sostienen la guitarra y las palmas. Después siga la voz y, por último, los pies. La soleá, un palo básico que a menudo se toca con una sola guitarra, tiene un ciclo de doce tiempos y un aire serio. La siguiriya pertenece al cante jondo y cuenta doce tiempos, con acentos en el uno, el tres, el cinco, el ocho y el once. Los tangos llevan un pulso de cuatro tiempos y suelen ser alegres, y ese pulso constante los convierte en el punto de entrada más fácil para que un recién llegado los siga con el pie. Los artistas eligen el programa, así que ninguno de estos está garantizado. Son un equipo de escucha, y las otras guías de este sitio profundizan en los cantes de Málaga.

• Soleá: doce tiempos, aire serio
• Siguiriya: cante jondo, acentos en los tiempos 1, 3, 5, 8 y 11
• Tangos: pulso de cuatro tiempos, a menudo alegres
• Palmas: las palmas que sostienen el compás

Etiqueta en una sala pequeña

El flamenco tiene su propia tradición de voces del público (Wikipedia vincula la palabra jaleo al verbo jalear, animar): los jaleos son los gritos de ánimo, a menudo arza u olé, que marcan un momento que los artistas acaban de entregar. Para quien llega por primera vez, lo más seguro es seguir a la sala en lugar de liderarla. Las condiciones de la entrada añaden una regla práctica propia: una vez comenzado el espectáculo las puertas se cierran, y solo se entra entre números. Llegue puntual, acomódese antes de que cambien las luces y reserve la conversación para las pausas entre piezas, para que la voz del cantaor se imponga en la sala. La misma lógica se aplica al aplauso: el final de una pieza es el momento seguro.

Para quién no es esto

Pase de largo si solo quiere conocer los detalles prácticos de una entrada; la guía de entradas de El Gallo Ronco los cubre. Tampoco sustituye a escuchar la música. Quien quiera una lección formal de técnica flamenca necesita una clase, y quien quiera una visita de museo tiene el Museo del Arte Flamenco, que mantiene sus propios horarios que conviene consultar antes de ir. Trate un espectáculo de tablao como una actuación que hay que sentir antes que como un tema que estudiar, y deje que el contexto anterior repose en silencio en el fondo de su mente mientras trabaja el cantaor. Si solo recuerda una idea, que sea el pulso de la guitarra: el resto de la velada pende de él.

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